〜その歴史と葬儀の特徴をやさしく解説〜
日本で多くの信仰を集める「浄土真宗（じょうどしんしゅう）」。
特に西日本では馴染み深い宗派ですが、一口に浄土真宗といっても、実は「西本願寺（にしほんがんじ）」と「東本願寺（ひがしほんがんじ）」という二つの大きな流れがあることをご存知でしょうか？
この記事では、浄土真宗の「西」と「東」の違い、分かれた歴史、そして葬儀における特徴を分かりやすくご紹介します。
■ 浄土真宗とは？
浄土真宗は、鎌倉時代の僧・**親鸞聖人（しんらんしょうにん）**によって開かれた仏教の宗派です。
阿弥陀如来（あみだにょらい）の「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）」というお念仏を信じ、誰でも救われるという教えを中心にしています。
戒律や修行よりも、阿弥陀様への「信心（しんじん）」を大切にする、庶民にも広く受け入れられた宗派です。
■ 西本願寺と東本願寺の違いとは？
浄土真宗の本山は、「本願寺（ほんがんじ）」と呼ばれる京都の寺院ですが、**「西本願寺」と「東本願寺」**に分かれています。これには歴史的な背景があります。
◆ 歴史的な分立
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1591年（安土桃山時代）、豊臣秀吉の命により本願寺は京都に移転。
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その後、跡継ぎ問題などを背景にして、1602年に徳川家康が新たにもう一つの本願寺（東）を創設。
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これにより、本願寺は「西本願寺（浄土真宗本願寺派）」と「東本願寺（真宗大谷派）」に分かれました。
現在でもこの二派が最大勢力で、全国に数多くのお寺があります。
◆ 教義の違いは？
基本的な教え（阿弥陀仏の救いを信じる）は同じですが、細かいお経の読み方、作法、儀礼の表現などに違いがあります。
たとえば、使用する**法名（戒名）**の付け方や、お焼香の回数にも違いがあることがあります。
■ 浄土真宗の葬儀の特徴
浄土真宗の葬儀は、他の仏教宗派とは少し違う特徴があります。
① 「成仏する」ではなく「すでに仏になった」と考える
阿弥陀如来の力によって、亡くなった方はすでに仏の世界（浄土）に往生されたと考えます。
そのため、冥福を祈る（冥途での幸せを願う）という表現は使いません。
② お経は「正信偈（しょうしんげ）」が中心
葬儀では「正信偈」や「仏説阿弥陀経」が読まれ、これは親鸞聖人の教えを広める中核となるお経です。
③ お焼香の回数にも流派で違いが
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西本願寺（本願寺派）：1回が一般的
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東本願寺（大谷派）：2回が主流
※ただし地域やお寺によって異なるため、事前に確認することをおすすめします。
④ 戒名ではなく「法名」
浄土真宗では「戒名」ではなく「法名（ほうみょう）」と呼びます。
「釋○○（しゃく○○）」という形で、出家者として阿弥陀仏の弟子になったことを意味します。
■ まとめ：浄土真宗の葬儀を考える方へ
「浄土真宗の西と東、どちらのお寺にお願いするのが良いの？」と迷われる方も多いですが、どちらも親鸞聖人の教えを大切にする宗派です。
もしご家族の中で、すでにお付き合いのあるお寺がある場合は、その宗派に合わせて葬儀を進めると安心です。
また最近では、「無宗教で」と考える方も増えてきていますが、先祖代々、仏教で葬儀を行ってきたご家族にとっては、浄土真宗の考え方はとてもやさしく、心に寄り添うものです。
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